How long does it take to make a Thibault Van Renne hand-knotted carpet?

Time on the loom depends on knot density. At standard 81 or 121 kpsi, knotting takes 4 to 5 months; the full lifecycle (design, cartoon, dye preparation, knotting, washing, drying, shaving, stretching, hand-carving) takes 5 to 6 months. At 196 kpsi knotting takes around 9 months (~10 months full lifecycle). At our maximum 225 kpsi knotting takes 11+ months and the full lifecycle is at least a year.

What knot density does TVR use?

Our standard densities are 81 knots per square inch (kpsi) and 121 kpsi. Special orders are done at 196 kpsi. Our ultra-luxury maximum is 225 kpsi. Higher is not automatically better, a 121 kpsi carpet has a softer pile; a 225 kpsi piece carries finer detail but takes more than twice the time.

Does TVR use natural dyes?

No. We use Swiss chemical dyes, deliberately. Two reasons: repeatability (a client commissioning a second piece in the same colour must get a matching colour, natural dyes drift) and lightfastness (natural dyes fade faster in sun; chemical dyes hold colour for decades). The natural abrash look that defines our carpets comes not from the dyes but from the combination of hand-carded, hand-spun yarn and an in-house dyeing technique. Hand-spun thread absorbs less dye where it is tightly spun and more where it is loose, so the colour breathes inside itself. The only exception is our nettle fibre from Nepal, which is undyed, its colour is the colour the plant gives.

How many weavers work on a TVR carpet?

A single carpet is woven by several master knotters working side by side at one vertical loom. Across our four sourcing regions (Nepal, India/Rajasthan, Kashmir, Afghanistan-Pakistan corridor), around 500 weavers are at work on TVR commissions on any given day. During busy periods we bring in additional weaver families, many with several generations of knotting behind them.

Is every TVR carpet hand-knotted?

Yes for our hand-knotted line, that is the heart of the atelier, and every carpet is hand-knotted on a vertical loom by master weavers, using natural fibres, wool, silk and Allo nettle (with bamboo silk, a plant-based viscose, named where a collection uses it). For large hospitality and hotel projects, where scale and budget call for it, we also produce tufted carpets as a separate product line, with cotton backing and the industry-standard glue every tufted carpet uses; the standards described on this page do not apply to that line.

Can I order a custom size or design?

Yes. Since 2009, every TVR hand-knotted carpet is built to order: your size, your colour, your design, your pile height. The few stock pieces we keep in the atelier are reference pieces made to show designers and clients how a colour or design lives in real wool and silk; they are sold at the end of each collection lifecycle.

Savoir-faire | Densités de nœuds, temps sur le métier, technique de teinture

Savoir-faire

Si notre page production montre les étapes, cette page parle des standards qui les sous-tendent : les chiffres, les matériaux, la technique de teinture et les rares choses que nous ne ferons pas.

Cette page concerne nos tapis noués main, le cœur de l'atelier. Pour les grands projets d'hôtellerie et de collectivités, quand l'échelle et le budget l'exigent, nous produisons aussi des tapis touffetés comme ligne de produits distincte ; ce travail suit son propre processus et n'est pas couvert ici.

Densité de nœuds, le chiffre derrière chaque tapis

La densité de nœuds se mesure en nœuds par pouce carré (kpsi). C'est de loin le meilleur indicateur du temps qu'un tapis passera sur le métier, et de la finesse de détail que le dessin peut atteindre.

Notre gamme :

81 kpsi et 121 kpsi, nos densités standard, pour la majorité des commandes
196 kpsi, commandes spéciales où le dessin appelle un détail plus fin ou un tissage plus dense et plus lourd
Jusqu'à 225 kpsi, commandes ultra-luxe, longues à produire ; la limite haute de ce que nous fabriquons

Plus haut n'est pas automatiquement mieux. Le velours d'un tapis à 121 kpsi est plus souple, plus accueillant ; une pièce à 225 kpsi offre un détail plus fin et un toucher plus dense, mais demande plus du double de temps. Le bon chiffre dépend du dessin et de la manière dont le tapis vivra dans la pièce.

Temps sur le métier

Un tapis TVR de taille normale est noué par plusieurs tisserands travaillant côte à côte, qui suivent un carton où chaque case représente un nœud. Deux chiffres comptent :

Densité de nœuds	Sur le métier (nouage seul)	Cycle complet (briefing → prêt)
Jusqu'à 121 kpsi	4 à 5 mois	5 à 6 mois
196 kpsi	~9 mois	~10 mois
225 kpsi	~11+ mois	Au moins une année complète

Par rapport au seul nouage, le cycle complet ajoute la conception, le carton, la préparation des teintures, le lavage, le séchage, le rasage, la mise en tension et le découpage à la main, soit environ un mois de plus.

Laine cardée et filée à la main

Chaque fibre de laine que nous utilisons est cardée à la main (nettoyée et alignée) puis filée à la main. L'irrégularité naturelle de l'épaisseur d'un fil filé à la main est ce qui produit l'abrash subtil, de légères variations d'une même teinte au sein d'une seule pièce, dès que le fil est teint.

Un fil filé à la machine ne peut pas reproduire cela. Épaisseur uniforme à l'entrée, couleur uniforme à la sortie. Aucune de nos pièces ne contient de fil filé à la machine.

Des teintures chimiques suisses, avec l'abrash naturel

Nous utilisons des teintures chimiques suisses, pas des teintures végétales. Deux raisons :

Reproductibilité. Quand un client commande une deuxième pièce dans la même couleur, des mois ou des années après la première, la couleur doit correspondre. La couleur des teintures végétales varie d'un bain à l'autre ; les teintures chimiques sont reproductibles avec une tolérance plus serrée.
Résistance à la lumière. Les teintures végétales se ternissent plus vite au soleil. Les teintures chimiques suisses se fixent exceptionnellement bien sur la fibre et tiennent leur couleur pendant des décennies.

L'abrash naturel qui caractérise nos tapis, l'ombrage doux à l'intérieur d'une même teinte, ne vient pas du fait que la teinture est végétale, mais de la combinaison du fil cardé et filé à la main et d'une technique de teinture que nous avons développée pour notre atelier. Quand le bain de teinture rencontre un fil filé à la main, il pénètre moins là où le fil est filé serré et davantage là où il est plus lâche. La couleur respire au sein d'une même teinte.

Résultat : la richesse visuelle des teintures végétales, avec la fidélité de reproduction et la tenue des teintures modernes. Vous avez les avantages des deux sans les inconvénients ni de l'une ni de l'autre.

La seule exception est notre fibre d'ortie du Népal : elle n'est pas teinte, et la couleur est celle que la plante donne. Voir Innovation 2008 pour l'histoire.

Traçabilité, sur chaque tapis, sans exception

Depuis 2014, chaque tapis TVR quitte l'atelier avec une étiquette d'authenticité holographique portant un message caché qui distingue un TVR original de toute imitation. L'étiquette est propre à son tapis et infalsifiable. Voir Innovation 2014 pour l'histoire.

Pour nos tapis en fibre d'or 18 carats (depuis 2018), l'or fait partie de la structure des nœuds, ce n'est pas un revêtement, et il est vérifiable par la structure elle-même.

Sur mesure, par défaut

Depuis 2009, chaque tapis noué main TVR est fabriqué sur commande, votre taille, votre couleur, votre dessin, votre hauteur de velours. C'est ainsi que naît chaque tapis de luxe sur mesure de la maison. Voir Innovation 2009 pour le quand et le pourquoi.

Les rares pièces de stock que nous conservons à l'atelier ont une seule raison d'être : montrer aux décorateurs et aux clients comment une couleur ou un dessin vit dans de la vraie laine et de la vraie soie, dans une vraie pièce. À la fin du cycle de vie de chaque collection, ces pièces de référence sont vendues.

Ce que nous ne ferons pas

Ces points ne sont pas négociables :

Pas de velours synthétique. La laine, la soie et l'ortie sont au cœur de nos tapis ; lorsqu'une collection emploie de la soie de bambou, nous le précisons.
Pas de finition en usine. Lavage, séchage, rasage, mise en tension, découpage : tout se fait à la main, dans les régions où le tapis a été tissé.
Pas de fil filé à la machine. Cardé à la main et filé à la main, uniquement ; l'abrash en dépend.
Pas de tissage anonyme. Nous sommes membres de Care & Fair ; les ateliers sont visités et les conditions vérifiées.

Les mains derrière chaque pièce

En temps normal, quelque 500 tisserands travaillent sur des commandes TVR, répartis entre nos quatre régions : Népal, Inde (Rajasthan), Cachemire et le corridor pakistano-afghan. Pendant les périodes de fortes commandes, ce nombre augmente : nous faisons venir des familles de tisserands supplémentaires, souvent issues de plusieurs générations de noueurs, pour tenir nos délais sans jamais rogner sur la qualité.

Nous n'avons pas notre propre usine. Nous travaillons avec des maîtres-tisserands et les familles qu'ils amènent avec eux.

Voir Notre Histoire pour savoir quelle région fait quoi, et pourquoi.

Voir aussi

Notre Histoire →, les quatre régions et le fil familial depuis 1974
Chronologie d'innovation →, la liste des premières mondiales, année par année
Visiter notre production →, les dix gestes, avec vidéo à chaque étape
Nos tapis haut de gamme →, découvrir les collections et lancer un projet sur mesure
Distinctions →, distinctions internationales de design

Ces standards ne sont pas de la communication. Ils sont la raison pour laquelle un tapis TVR demande encore aujourd'hui le même nombre de mois qu'il y a un demi-siècle, et la raison pour laquelle il sera encore au sol dans vingt à trente ans ou plus, selon l'intensité de l'usage. Avec un entretien soigneux, il traverse les générations.

Thibault Van Renne, Fondateur